Nas noites, o nosso murinho acolhia meninos e meninas na adolescência, vizinhos amigos que comentavam os fatos corriqueiros de suas vidas e iniciavam os primeiros passos de namoros breves e outros que permaneceram ao longo dos anos e acabaram gerando famílias.

Era um tempo de muita timidez e costumes rígidos. O menino, depois de um período probatório de semanas, pôde enfim pegar nas mãos da namorada. O amor avança e a ansiedade juvenil demandava novas ousadias. Eis que ao se despedirem numa noite fria, e como era amena a temperatura da cidade naqueles anos, ele disse a ela que tinha um surpresa a lhe oferecer. E encostou suavemente seus lábios aos dela, naquilo que hoje chamamos de “ selinho”. Nada de línguas se encontrando, apenas o suave roçar de bocas fechadas. Enrubescida, e como os rostos das meninas e dos meninos se avermelhavam por qualquer motivo, ela lhe disse que, se aquilo se repetisse, as suas relações estariam cortadas.

Não me lembro ao certo quando o nosso muro recebeu uma alta grade, deixando de ser poleiro de meninos e estudantes e, talvez em nome da segurança, isolou a casa da rua. Sei com certeza que foi um movimento coletivo, pois todas as residências começaram a se proteger com paredes altas gradeadas. Perdia-se o contato físico, mas o visual continuava. Não havia ainda o medo da violência urbana, mas já havia um pressentimento de que muita coisa estava mudando na vida da cidade e das pessoas.

Quando a insegurança e o medo se instalaram de fato, as casas tiveram que buscar outras modernidades: alarmes e câmeras tomaram conta do pedaço. O amor seguiu novos rumos, a inocência foi aos poucos se perdendo, o tradicionalismo também.

A pressão social e familiar separou os dois namorados da história aqui contada.

Agora eles estão à minha frente contando sua aventura, os descaminhos pelo mundo, sua busca individual pela felicidade. Casaram e descasaram com outros parceiros, mudaram do país para terras diferentes, estudaram, trabalharam sem, no entanto, se realizarem afetivamente. Existia um beijo selado há muitos e muitos anos, numa noite da cidade que cheirava a “dama-da-noite”, que os marcou para sempre. Eu arrisco a dizer que se ele tivesse sido mais arrojado, avançasse mais na qualidade do beijo, talvez eles nunca tivessem se separado. Ela faz que concorda.

O certo é que eles agora vivem juntos, há sete anos. E guardam nos sorrisos a mesma ternura que eu conheci em minha juventude.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em maio de 2012.

Pode ser a felicidade de ter nos braços, pela primeira, os filhos que o amor e a vida nos deram, esse sentir intransferível, inexplicável. Só quem passa pela mesma experiência pode entender. Os primeiros tempos de quem adquire a paternidade mudam a existência da pessoa, o que pode ser notado por todos, na rua, no trabalho ou em casa. E quem incorpora com força esses acontecimentos pode levar para sempre esse sentimento eterno de alegria, o que será muito bom para quem circula ao seu redor. Isso se acentua, mais tarde, com a chegada dos netos, motivo de inveja justa para quem não os possui.

Mas não é só nas relações pessoais que isso ocorre. Nunca fui o mesmo depois de bater de frente com a poesia. Drummond, Bandeira, Cabral, Lorca e tantos outros admiráveis autores, no instante primeiro da revelação que tomou conta de mim, me provocaram esse tipo de distúrbio benigno que o leitor tem diante do inusitado. O que mesmo se deu no dia em que vi o filme Oito e Meio, de Fellini. Essa luz que acende em nós a estrada da beleza artística permanece, ao longo nos anos, com seu clarear constante e não nos abandona, nos orienta.

É o que está acontecendo, nestes dias, com o Leo, talentoso amigo uruguaio, produtor musical preciso, exato, em suas escolhas. Acabou de nos oferecer, junto com seu parceiro, Ronaldo Bastos, o CD Liebe Paradiso, obra-prima irretocável, mas que toca os que amam a boa música popular do Brasil.

Leo está passando por um tempo de espanto. Por obra da quantidade de artistas que gravam no país e pelo mau gosto explícito dos nossos meios de comunicação, só agora, nestes dias, ele conheceu a obra de um compositor de qualidade rara, o nosso Tavinho Moura, de harmonias e melodias supimpas. Eletrizado por esse mundo novo que se abriu aos seus ouvidos, ele passa os dias e as noites ouvindo, apreendendo e buscando entender os mistérios do compositor mineiro. Imagino a felicidade dele, envolvido nessa viagem que é uma floresta de beleza e de uma diversidade incomum.

Acabei de lhe enviar o único CD que ele não tinha, O aventureiro do São Francisco, que tem parcerias com Gonzaguinha, Milton, Murilo Antunes, Márcio Borges e este humilde escritor de canções que lhes fala. As ideias devem estar fervendo na cabeça do Leo e daí certamente virá coisa boa, de espantar.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em abril de 2012.

Um arrepio tomou conta da mãe, assustada e orgulhosa. A menina já rondava, com seus desenhos, sua curiosidade e escritos, a fronteira da leitura. Eis que agora, de repente, espontaneamente, ela declara rompida a barreira do conhecimento. A primeira palavra que se lê é um acontecimento na vida de todas as pessoas.

E tudo aconteceu naturalmente, num macio e longo processo iniciado com os familiares e conduzido com propriedade pelos educadores. Não se ensina mais como nos tempos dos avós, mas o método atual é muito bom. Aos poucos os pequenos vão adquirindo as ferramentas que os levarão ao ponto de encontro do ler e do escrever. Cantos e brincadeiras colorem esse caminhar na busca do aprendizado da linguagem. A oral, no caso da pequena em foco, já é extraordinária, surpreendente na colocação de verbos, na concordância. Como pode, eu fico me perguntando falar dessa maneira, tão mais correta do que muitos dos adultos que conheço? Sei lá. Pode ser propensão ou, mais certo, influência dos que a cercam e educam.

Aqui não falo apenas da minha clara menina, mas sua história me leva a outras. Como a do Milagre de Anne Sullivan, um dos filmes mais comoventes que vi em minha vida de cinéfilo. Nele, uma criança que fica cega e surda, com cerca de um ano de idade, é retirada das trevas, graças ao trabalho de uma professora, que tem a tenacidade e a perseverança de lutar, até contra os pais da pequena, para abrir as luzes do conhecimento para ela.

A menina conhece as palavras mas não as liga aos significados. Até que, brincando com água, murmura os sons da palavra guardados da memória de seus primeiros dias, ainda sã. Anne Sullivan soletra em suas mãos as sílabas da linguagem dos cegos e surdos. No instante, Hellen Keller, a criança, relembra a palavra e a incorpora ao que escorre pelas suas mãos. A linguagem ganha significado e ela junta, como num quebra-cabeça, todos os signos com os objetos. Passa as mãos pelo rosto da mãe e lhe fala, em sua maneira de expressar, mãe. O mesmo com o pai. Com a professora, que diz amar, grata pelo que está lhe ocorrendo.

O mundo fica então em suas mãos e significando.

Quando um adulto ou uma criança têm esse estalo de descobrir que sabe ler, o espanto do conhecimento se estabelece. Por isso é que, imaginando aqui de casa o que ocorreu na casa da mãe e da filha da minha história, eu me arrepio e sinto que a água ameaça desabar pelos meus olhos.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em abril de 2012.

Não falo de questões complexas, que precisam ser analisadas com rigor e precisão. Eu me refiro ao comum das coisas, aos incidentes diários de cada um. O que pode ser feito se faz e acabou-se. O que não está ao nosso alcance, que lá fique e sigamos em frente. Uma resposta dada sem nenhuma grande intenção pode se transformar num maremoto familiar. Amores se desfazem, inimizades se criam por insignificâncias.

Sofrer por antecedência é algo cruel para a tranquilidade da qualquer um, mas teimamos em cometer essa insanidade. A viagem vai acabar mal, um desastre pode ocorrer, alguém vai se ferir. Ora, não é inteligente destruir o prazer antes que ele se realize. Deixe o mundo acontecer. É lógico que não dá para encher a cara de bebida , sair pela estrada e julgar que tudo está sob controle. Não vou escalar montanhas que não tenho condições de enfrentar. Vou me agasalhar no frio e me desnudar, com protetor solar, no verão. Fora essas precauções, porque supor que uma pedra vai cair em minha cabeça, que um buraco vai se abrir no meu caminho? O acontecimento só existirá no momento em que ocorrer.

Prefiro sonhar belezas, prever belezas, imaginar belezas. Essas, se a gente cuida bem, acabam existindo na vida de todos os que estejam dispostos a conquistá-las. O grau de contentamento com a quantidade de beleza que se quer depende de cada um. Pois a vida, por mais que o mundo faz e os meios de comunicação gostem de divulgar o contrário, tem mais amores do que dores.

Isso eu constato em minha experiência, eu que sou um homem comum no meio de tantos. As conversas que tenho, nos meus contatos sociais, quando exponho meu trabalho, quando dialogo com profissionais de várias áreas e condições culturais e econômicas, tudo me leva a usufruir de um sentimento incontrolável de que a vida vale a pena.

Tenho meus momentos de meditação, quando tento me aprofundar nos mistérios da história humana, na presença constante de poderosos subjugando os cidadãos pela guerra, pela tortura, pela prisão e pela miséria. E os movimentos cíclicos das populações na busca de liberdade e democracia.

Mas a música e a poesia, mais que elas, a vida, me levam para longe do ceticismo. Não tenho receita, mas seria bom que todos procurassem onde está a beleza que merecem e necessitam.

Quanto a mim, gosto de quem gosto e sou um coração aberto para a gostância. Quero simplesmente fazer umas cosquinhas nos netos, para que eles riam e eu com eles.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em abril de 2012.

Nem sempre o previsto acontece. Pois há sempre a possibilidade mais que provável de se acordar com o som altíssimo que vem da igreja em frente. O pastor e os fiéis não entendem que nem todos querem ouvir aquelas preces coletivas entoadas em altos decibéis. Após as orações, um longo período de ensaio musical (quem disse que queremos ouvir isso?), que impede que as pessoas possam conversar dentro de casa.

E depois do duradouro tocar embolado de canções que mais primam pela altura do que pela qualidade, finda a tarde, vem a sessão noturna. Tudo o que foi treinado volta agora revigorado por vozes e instrumentos. E tem um sermão altissonante que, pelo volume, parece ser uma esculhambação geral nos ouvintes que não querem prestar atenção à palavra divina. Berrar não é a melhor maneira de convencer, é o que penso humildemente. Se o ensinamento for bom, os bons de espírito o acatarão mesmo se sussurrado. Melhor principalmente se sussurrado.

Aceito todas as religiões, respeito todas as doutrinas e ideias. É uma questão de princípio, mas também a constatação do que reza a Constituição, livro de todos os brasileiros. Sempre lembrando que o estado é laico, sou a favor da liberdade de crença, de expressão, de ir e vir, tudo o que é essencial em uma democracia.

Infelizmente vejo, com temor, a cada ano que passa, a invasão dos políticos ligados às crenças religiosas. Tudo certo eles defenderem seu pensamento religioso, seguirem em suas vidas particulares os conceitos de sua fé.

Mas não julgo correto que os deputados, vereadores e senadores, em nome do credo religioso que abraçam, queiram impor a todos os brasileiros a sua convicção. Assuntos de igreja se resolvem pela e na igreja. Se não querem se casar, se acham a bebida um absurdo, se são contra o uso de preservativos, não casem, não bebam e cultivem a abstinência sexual.

Quando eleitos representantes do povo, porém, não confundam o país e os cidadãos com a sua seita e seus fiéis. Cada um com sua crença e suas ações desde que não prejudique o próximo. Isso é cristão e civilizado.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em abril de 2012.

Os rádios que escutavam o mundo nós tínhamos, mas televisão só um vizinho, em todo o quarteirão. Éramos amigos dos netos e convidados para assistirmos àquela maravilha todas as noites. Havia filmes e seriados, mas a maioria da programação era ao vivo e em preto e branco.

Os erros não podiam ser consertados, apenas relevados diante do improviso total das emissoras e dos artistas que se revezavam em anúncios, jornalismo, teleteatros e programas humorísticos e musicais.

A maioria dos profissionais que trabalhavam na emissora associada do Rio de Janeiro vinha, semanalmente, mostrar seu serviço na capital dos mineiros. Eu me lembro do Stanislaw Ponte Preta, Marlene, Hebe Camargo, Antônio Maria e muitos outros. Uma atração era especial para a garotada e a maioria dos poucos que viam tevê naquele tempo: a Praça da Alegria, comandada por Manoel da Nóbrega e que nos trazia personagens como o Zé Bonitinho, Golias e Chico Anysio. Essa eram noites mais divertidas do que as do Rin Tin Tin e outras séries americanas.

Houve um dia em que problemas aéreos impediram que a trupe da Praça viesse a Beagá. Só um veio, o Chico. Foi, para mim, a primeira noite da admiração. Sozinho, ele encenou uma dezena de tipos engraçadíssimos, muitos dos quais não conhecíamos.

O extraordinário foi a rapidez com que ele passava de um para outro tipo. Não sei se a câmera fazia algum malabarismo para desviar nossa atenção. O certo é que, por quase uma hora, os mineiros assistiram àquele show de um homem só e gostaram muito.

Eu me recordo até hoje do garoto de calças curtas, chupando um pirulito e dizendo “Santelmo ,você sabe por que eu faço isso”? E a resposta: “Ignoro”. Não era o mais engraçado, mas ficou marcado em minha memória.

Chico Anysio, ator e autor brasileiro extraordinário, se foi na mesma semana em que, finalmente, consegui assistir ao filme O Artista, vencedor do Oscar de 2012. Nunca é tarde para ver obra fascinante como essa.

Os apressadinhos de hoje, que pensam que ser moderno basta e que as invenções passadas nada valem, certamente não conseguem imaginar a televisão sem videotape e muito menos cinema mudo. Além de mudo, mas com uma trilha sonora muito boa, o filme francês é uma aula de cinema, um hino de amor ao cinema. Além de todas as suas qualidades, me agradou muito a citação constante de um dos filmes que eu mais admiro, A Turba de King Vidor, também silencioso. Sem palavras e sem música, mas com uma carga de emoção que me impressionou aos vinte anos e guardo comigo até hoje. É o que nos fica dos grandes autores e artistas que, como Chico Anysio, nos animaram com alegria e beleza.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em março de 2012.

A vida segue seu curso, as pedras ficarão pelo caminho e nós voltaremos a cantar debaixo do flamboyant, celebrando a amizade, a comunhão e a ética, na festa de brasilidade. Debaixo dessas árvores, dentro da casa e de seus salões, há muita música e pessoas de bem convocadas para celebrar a existência digna.

Sou hóspede antigo desta casa brasiliense acolhedora. As conversas que essas paredes testemunharam são histórias de inteligência, talento, carinho e afeto por um país que todos amamos e queremos melhor para todos. É o lugar ideal para a conspiração dos poetas, o delírio dos loucos sadios e, ao mesmo tempo, ponto de referência da lucidez e da sabedoria. Um espaço de democracia e esperança, banhado muitas vezes por arroubos de fé.

É esta a morada que almejo para todas as estações, do ano e da vida. Não consigo, por mais que tente, assumir o pessimismo de Brás Cubas. Sou um otimista renitente, capaz de enxergar na bruma da noite o raio de luz que anunciará o dia.

Defeito de fabricação não é, pois Vinicius já dizia que é melhor ser alegre do que triste e a alegria é a melhor coisa que existe. Ao contrário, confesso me sentir muito bem feito e criado, fruto de uma família de gente simples, estudiosa e correta, que foi vencendo os obstáculos sem reclamar. Se faz frio, pego um cobertor. Se chove, guarda-chuva. Se está quente, água fria e cerveja gelada.

Descanso nos ombros das pessoas que gosto, me envolvo em conversas animadas a futebol, política e outras amenidades. Fosse só isso, seria um desperdício.

Mas há as questões relevantes das ideias sobre a humanidade e uma vontade de contribuir com um pouco de beleza para a existência dos semelhantes. Olho para minha biblioteca e constato mais uma vez que eu deveria arquivar o leitor comprador e incentivar o leitor ledor. Quanta sabedoria e poesia nos volumes que tenho à disposição nas estantes. Nem li livros que, nessa altura da vida, eu deveria estar relendo.

Se, como diz Brás Cubas, cada estação da vida é uma edição que corrige os erros da anterior, aproveito essa passagem do verão para o outono e volto a me prometer mais leitura gratificante, mais música no meu som e mais cinema em meus dias. E continuarei cada vez mais fora de moda.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em março de 2012.

Acordo em meio a notícias sobre os problemas criados para a população com a greve de ônibus, que deve ser justa mas pune injustamente os que dependem do transporte coletivo para trabalhar, estudar e circular com conforto pelas ruas da cidade. Os que não têm carro nem outra opção, pois o metrô, prometido há mais de trinta anos, não avança por mais que seja necessário, essencial, indispensável.

O telefone toca e meu amigo me consulta sobre um livro passarinheiro que anda construindo. Quer aportuguesar a palavra “loop” do inglês. Respondo argumentando sobre o fato de que se tantos usam o inglês para expressar o que poderia ser dito em bom português não há nenhum impedimento se adaptarmos para a língua pátria o idioma gringo. É o que mais se faz por aí. No momento em que publicar que as andorinhas fazem um “lupe” rasante, ele estará se antecipando aos dicionários e introduzindo um novo termo que logo estará na boca do povo, que o adotará.

Foi o que aconteceu com uma canção minha e do Milton Nascimento. Estávamos nos Estados Unidos e ele iria gravar um disco. Para contar a história de um amigo músico que conhecera lá, ele começou a escrever uma letra em inglês e me chamou para que a terminássemos juntos. Era um caso, comum na vida de todos nós, de encontros e desencontros. Um se vai, o outro fica. Quando o primeiro volta, o outro já se foi. Porque você também deixou a cidade, meu amigo?

Feita a letra, e terminada a melodia e a harmonia, fomos mostrar a nossa cria, que já tinha um nome: “Unencounter”. Os letristas americanos que a ouviam logo argumentavam que aquela palavra não existia em inglês. Foram dizer isso logo para mim que, depois da segunda dose, improvisava na língua deles, dando terminações inglesas para vocábulos latinos. Eles se admiravam: você diz que não fala inglês mas emprega palavras eruditas.

Juntamos, eu e o Milton, a partícula negativa “un” ao termo “encounter”, encontro.

Perguntávamos se eles entendiam o que queríamos dizer, eles assentiam. E se há encontro, como não existe desencontro? Que país é este em que o encontrar é eterno e não há nunca o desencontrar? Naqueles tempos nem me lembrei do verso de Vinícius: “ a vida é a arte do encontro, embora haja tanto desencontro nesta vida.”

Se eles entendiam o que queríamos dizer e se era nosso desejo, introduzimos, com a gravação do disco Journey to dawn, a palavra “unencounter” no idioma deles.

Em português, nossa cria veio a se chamar “Canção da América”, canto à amizade que resiste ao tempo, à distância e às intempéries.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em março de 2012.

A poesia, por mais que digam o contrário os práticos do mercado, tem um poder avassalador. Inocula a alma das pessoas e se transmite por gerações. Criada sem nenhuma ambição econômica, ela acaba por criar uma força tão forte como o dinheiro. Ela ri dos poderosos e expõe o ridículo dos ditadores, pois todos eles têm tempo de validade. A poesia não.

Nos tempos de Homero, Virgílio ou Camões, séculos e até milênios antes do capitalismo, a recompensa pelas obras criadas por eles era, no máximo, a glória contemporânea ou futura. O mesmo se pode dizer das artes da pintura e da escultura. Até que os mecenas financiassem o trabalho desses gênios.

Aí vieram o iluminismo, a idade das luzes, a revolução francesa e os direitos humanos.

A valorização do cidadão, senhor do Estado, a quem somente delegava poderes, a conquista da democracia, do governo para todos, da igualdade, da fraternidade e da liberdade. Nos versos de Cecília Meireles, “liberdade – essa palavra que o sonho humano alimenta: que não há ninguém que explique e ninguém que não entenda.”

Depois de 14 de julho de 1789, os cidadãos escritores, poetas e artistas se levantaram na defesa de seus direitos de autores. No restaurante “Les Ambassateurs”, textos escritos por eles eram encenados e eles não recebiam nada. Tudo ali era pago: os vinhos e champagnes, as requintadas refeições.

Numa certa noite, toda a Paris cultural se dirigiu àquela casa de pasto e espetáculo.Todos comeram e beberam do melhor. Na hora da conta, disseram que não pagariam nada, da mesma forma que suas obras não eram remuneradas. Chamou-se a polícia, instaurou-se a polêmica e daí resultou a criação da primeira sociedade de autores teatrais. Depois dela, centenas foram fundadas em todos os países, no ocidente e no oriente, em defesa dos criadores e de suas obras.

Disse acima que o leitor de poesia também é poeta, pois participa com sua sensibilidade da criação que o autor lhe oferece. O mesmo vale para quem escuta e canta canções, assiste a filmes, contempla as belezas plásticas e lê romances.

Mas essa parceria inexiste quando, em nome da existência de novos meios de comunicação, pessoas e empresas renegam o que é conquista da civilização e burlam o direito dos autores que dizem amar. Não amam.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em março de 2012.

Sobre as tentativas de atacar os direitos autorais, vale a pena ler editorial de O Estado de S. Paulo sobre projeto de autoria do Ministério da Cultura, “Cortesia com chapéu alheio”.

Em sua origem, os governos não foram criados para isso. Mas é o que temos, basta ler a História das nações e prestar atenção no que nos mostram os meios de comunicação.

Ele é druso e morador de Israel. Ela mora na Síria. Entre os dois e sua felicidade existe a cerca que impede que os habitantes dos dois lados circulem, pra lá e pra cá. Como fazemos nós, pois o mundo é nosso, de todos nós. Ou deveria ser.

Enfrentando a burocracia estatal e depois de uma espera de dez anos, ah como o estado não suporta os amores, os futuros amantes têm a permissão de se casar.

Mas há uma condição cruel: atravessando a fronteira entre Síria e Israel, a noiva despede-se de seus familiares para nunca mais encontrá-los. Não há caminho de volta, ela não poderá nunca mais retornar à sua terra e aos seus pais, irmãos e amigos. Pais morrerão sem o olhar da filha.

Sagrado e humano é o direito de ir e vir. Qualquer lugar do mundo em que os governantes o impeçam merece desprezo e deve ser contestado. Pensar livremente, expressar publicamente esses pensamentos, fazer tudo o que seja agradável e a ninguém prejudique, amar e amar e amar. E andar por todos os caminhos que a disposição queira e a imaginação nos conduza. O mundo não foi feito para ser prisão e o homem (quando digo homem, ó censores politicamente corretos, eu quero dizer a humanidade) foi criado e gerado no amor para ser livre e feliz.

Minha história de vida é muito simples, não merece biografia. Sou um homem comum fazendo um trabalho que tem o mesmo valor de outros ofícios. Confesso, sem querer tirar vantagem, que desde a juventude abracei a cultura e a liberdade. Meus sonhos de país e mundo nunca aceitaram o estágio, mesmo que temporário, do autoritarismo.

Sempre abominei as ditaduras por mais que me falassem em ganhos em educação e saúde. Onde pude, fui lá ver. Nada justifica a tortura e o aprisionamento por pensar diferente dos poderosos do dia (o dia da História é longo e o que se segue certamente não terá os mesmos personagens).

Abaixo todos os muros e todas as ditaduras. Por 44 anos famílias não puderam se falar em Berlim, impedidas pela parede estúpida da política internacional.

Derrubar todas as barreiras, todos as ideologias, todos os dogmas. Um homem, uma mulher, seus filhos e toda a sua família valem mais do que qualquer líder. Queremos ir e andar por aí, quando quisermos, para onde quisermos. A vida é nossa e vamos vivê-la.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em fevereiro de 2012.

Afinal, depois de morto, eu era embrulhado em um lençol e atravessava a cena carregado pelas colegas. Meu pouco peso as ajudava.

Estávamos no Colégio Universitário, uma criação maravilhosa do reitor Aloysio Pimenta, destruída em poucos anos pelo autoritarismo implantado em 1964.Os ensaios aconteciam todos os sábados na então longínqua Pampulha. Essa minha primeira e única experiência teatral não acabou em desastre porque, não me lembro bem, a encenação não foi em frente ou eu é que me dispensei da tarefa.

O ano era o de 1965 e, ao contrário da ditadura que viria fechar os horizontes para a inteligência e a liberdade, eu vivia um momento de descobertas e alumbramentos. Desde os dois anos anteriores, em que estudei no Curso Clássico do Colégio Estadual, eu fora jogado no mundo fascinante da cultura e da arte.

Os poetas mais importantes para mim, até hoje, eu os conheci naquele período. E a melhor literatura que se fazia, aqui e no exterior, foi colocada diante do jovem sedento de conhecimento que eu era. E o cinema entrou no meu universo de uma maneira completamente diferente da minha visão anterior. Puseram-me em contato com Fellini, Antonioni, Visconti, Godard, Truffaut e o melhor do cinema americano. Virei cinéfilo e cineclubista de corpo inteiro. Assistia, praticamente, um filme por dia. Os bons e os ruins, sonhador e aprendiz na sala escura.

Sobre esse anos escrevi há tempos um relato, “1965”, em que relembro essas emoções de minha juventude e que explica em parte o que sou hoje:

“Quando eu pus o pé na estrada / não sabia de estrada nenhuma

nem via que caminhava / no tempo em que caminhando eu ia

muita coisa acontecendo /mil novecentos e sessenta e cinco

o mundo me invadia / a cabeça era um redemoinho

o rumo eu fui fazendo/ sem saber que o fazia

ouvindo meu Miles Davis / e vendo o meu Fellini

cada um dos meus sentidos / bebia daquela fartura

a vida era teatro / cinema e literatura

aí eu fui descobrindo / o que era meu destino

falar dos sonhos do homem / com coração de menino

fazer amigo e amiga /e levar por toda a vida

seguir apaixonado /fazer a coisa bonita

caí na vida e na música / que abriram meu horizonte:

atrás eu vejo estrada / caminho eu vejo à frente.”

Dois anos depois, amigo de um compositor, cantor e músico que eu senti que era gênio desde que o conheci, fui surpreendido com um pedido . Queria que eu fizesse a letra de uma música sua. Ainda tímido, como nos tempos de Polidoro, demorei a aceitar o convite. Escrevi as palavras para aquela canção, que mudaria a vida de nós dois. Foi há exatos 45 anos, em 1967, que nós parimos a nossa “Travessia.”

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em fevereiro de 2012.

A festa oficial, com escolas e blocos fantasiados, foi transferida para um ponto central, o que facilita a vida de quem gosta de assistir ao desempenho alegre e pouco endinheirado das agremiações que tradicionalmente levantam o ânimo dos foliões. A diferença em relação à magnitude dos desfiles do Rio e de São Paulo, em termos econômicos, se dilui quando se conhece o cotidiano das pessoas que fazem o carnaval durante todo o ano em suas comunidades. A grandeza humana é a mesma.

O reinado de Momo continua a nos encantar com seu trânsito calmo e civilizado. Mas os bares e restaurantes, em grande quantidade, não fecham mais nesse período, o que atende à população que não viaja e nem pula carnaval. É muita gente.

Por ser tímido, nunca fui muito carnavalesco. Mas o cheiro de lança perfume e, mais tarde, uma dose de cachaça intragável misturada a refrigerante fazia com que eu acompanhasse meus amigos do ano inteiro por aqueles quatro dias de sonhos, desejos e muito suor. Ficava nisso, sem maiores conseqüências. Não havia briga e muito menos namoro. Mas sobravam histórias para serem comentadas nas tardes das quartas-feiras de cinzas. Só no ano que vem, dizíamos todos, com a cabeça ainda repleta das marchinhas ouvidas na maratona dos bailes dos clubes e nas ruas.

Era um tempo em que se tocava, nos rádios, as marchinhas do Lamartine, do Kelly e as marchas mais calmas, como “As Pastorinhas” de Noel e Braguinha, que serviam de pausa para respirar. Hoje é igual. Mas ouvia-se, também, na nossa cidade, ao lado dos sucessos nacionais, as composições de autores mineiros, como Celso Garcia e Rômulo Paes. “ ê ê Maria, tá na hora de ir para Rua da Bahia… as águas já rolaram na Rua da Bahia mais do que em Três Marias”.

Mas uma música, em especial, agradava a todos os meus sentidos. Naquela época eu pensava que era de algum autor carioca e que o bairro de Santa Teresa era o do Rio. Só muito mais tarde, conhecendo o autor, Celso Garcia, fui saber que era mineira e belorizontina. Eu, que nunca fui de Santa Teresa, cantava com alegria a canção do meu amigo e torcedor do América: “ foi pra Santa Teresa que aquela beleza o bonde tomou…”

Nas cinzas desta quarta-feira, depois de ouvir novas marchinhas mineiras, continuo apostando na alegria.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas.

Não penso que muita informação signifique conhecimento. Assim, na medida do possível, eu vou filtrando o excesso de fatos, notícias e opiniões que os meios novos e antigos de comunicação nos oferecem. Aqui do meu canto discreto, cercado de livros, discos e pessoas que valem a pena, nessa passagem de janeiro para fevereiro, assistindo ao rodízio de chuvas pesadas e céu azul, medito sobre o nosso país e seu destino.

As oportunidades construídas em quase vinte anos com o esforço coletivo apontam para um horizonte mais rico, solidário e justo . Aproveitaremos isso ou, mais uma vez, a vitória nos escorrerá pelos dedos igual água? Sou otimista, mas faço algumas reflexões sobre o que pode nos esperar.

Diante da complexidade dos obstáculos que precisamos superar, só a esperança não basta. Qualquer brasileiro de cultura média sabe que o maior entrave para o nosso sucesso é a educação. Os analfabetos e os semi são um peso que não dá para carregar. Incluídos no conhecimento, com sua força o país seria mais leve de levar. Além da educação, tem a saúde e o saneamento, essenciais para que o nosso lugar de morar caminhe. Estou falando o óbvio quando acrescento a moradia e a segurança. E os governos têm dinheiro e competência para realizar essas tarefas?

Aqui da planície, olhando bem, eu respondo que dinheiro tem e competência muito pouca. Coitada da Dilma. O empresário Gerdau lhe dá conselhos para tornar o governo eficiente, mas ela não consegue diminuir os ministérios. Tenta reformar a gestão através dos executivos que estão abaixo, politicamente, dos ministros. Pode dar certo? Não sei, tomara, pois o que está em jogo é a vida dos milhões de brasileiros.

Há um fato, além dos partidos e ideologias: o estado é incapaz de fazer o que o povo necessita. Estradas, portos, toda a estrutura complexa e cara, hoje inexistente ou ineficiente, deveria ser regulada e fiscalizada pelo poder público, mas transferida à iniciativa privada. Sem roubo ou desvios, vigiada com olhos atentos e honestos de bons governantes. Aí o dinheiro público sobraria para que se fizesse o que deve ser feito.

Essa idéia circula no meio do povo. Um taxista me disse, outro dia, lembrando-se de serviços públicos que emperravam a vida de todos e hoje, em mãos privadas, trouxeram facilidades, sugeriu que se privatizasse o estado. Não concordo, pois o espaço do poder público é importantíssimo, mas anotei.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em fevereiro de 2011.

A existência é o espaço do fazer, conviver, amar e construir. Uns edificam vidas que merecem aplausos e admiração. Outros, incitam nosso desprezo e indignação. Mas não é hora de gastar cera com os desnecessários.

No universo da família e da amizade, quem se vai deixa marcas robustas nos corações dos que ficam. Exemplos, palavras, gestos e ações são lembrados e não há como apagar os sinais deixados na passagem. Certas pessoas, ao se desprenderam do nosso círculo de gente que respira e se move, parecem saltar de sua inexistência para dentro de nós. Não ficam nos cemitérios ou crematórios. Ficam quietos dentro de nós e, quando menos esperamos, se manifestam. Não sei como explicar isso, pois me acontece, mas é uma dose de memória boa que me fortalece, me anima a prosseguir em meu caminho, cuidando melhor de minha plantação. É uma presença que me fala do passado, mas me diz mais do presente, do futuro e do universo em que habito.

Há o caso dos artistas, dos criadores. Esses nos deixam, além da possível grandeza humana, algo concreto. Ainda agora está anunciado nos cinemas a exibição do filme A Música segundo Tom Jobim. Dizem que é de chorar de felicidade estética. Guimarães Rosa, que se encantou tão cedo, nos deixou um mundo de alegria, conhecimento e arrepios em seus livros que encontramos nas melhores livrarias. O poeta Drummond, depois de morto ficou quase dez anos esquecido. Hoje é lido como se estivesse por aí dando sopa.

Eles se vão, param de escrever, pintar, compor e filmar, mas o que eles são está nos livros, quadros, canções e filmes que criaram. Essa a maravilha da arte, que permanece além da existência de quem a cria.

Há muitos anos, Antonieta Cunha, minha mestra, me falou do Bartolomeu Campos de Queirós. Só fui ter uma conversa longa e proveitosa com ele muito mais tarde, numa tarde de inverno, no restaurante do Minas. Com muitos amigos comuns, eu me encontrei com ele muito menos do que merecia. Nos poucos encontros, bebi com prazer de sua sabedoria. Poucos dias antes dele nos deixar, assisti embevecido, na TV Assembléia, a um longo depoimento seu . Uma aula de vida, criatividade, liberdade, educação e arte. Um ser humano, educador e escritor que precisamos continuar a ler.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas.

Não houve mais almoço, apenas o início de um vazio que se foi se ampliando com o passar das horas e do dia. Mas como? Eu tinha combinado com ela que faria a letra da canção do Bituca naquele dia e levaria para São Paulo na semana seguinte, durante as gravações do novo disco.A inédita iria se juntar a uma gravação dela para ” Nos bailes da vida”, imaginem.
O mundo caiu sobre mim, fiquei arrasado. Minha cantora, minha amiga não poderia ter sido atingida pelo raio da morte. Meses atrás ela me apresentara, no restaurante do Othon Beagá, seu novo namorado. Antes me levara a seu apartamento para ouvir aquela gravação arrepiante de “me deixas louca”.Quanto ao namorado, senti que ela tinha necessidade de minha aprovação. Falou-me de sua inteligência e cultura. Na saída do jantar eu lhe dei um reservado recado de aprovação. E lá se foi ela, de trem azul.

Sentei-me no chão do meu quarto para que os repórteres que batiam à minha porta não soubessem que eu lá estava. Não tinha nada a dizer, não queria dizer nada. Sofri pela amiga, pela artista imensa, pela intérprete maior de minhas canções, de minhas idéias. Ela que armou um subterfúgio para que ” Saudades dos aviões da Panair” não fosse proibida pela censura. Ela que, em pessoa, vi poucas vezes em minha vida. Mas como nos falamos pelo telefone, quanta beleza trocamos.

Fiquei mais de um ano sem ouvir voz de mulher cantando. E a letra que eu faria para ela cantar eu só fiz muito tempo depois, em sua homenagem. “Essa voz”, que o Milton gravou:

“Não se apaga, não se cala essa voz/ não se esquece, permanece essa voz/ voando livre no espaço essa voz/ eterno canto de esperança essa voz/ ela é humana e divina essa voz/ nossa amiga não parou de cantar /ela é a voz/ de todos nós/

não se apaga, não se cala a mulher/ o seu sorriso, o seu sonho, a fé/ sua coragem, sua enorme paixão/ canção de vida e amor vai ficar/ com as pessoas que não param de ouvir/ a sua voz, a voz /que é a voz /de todos nós.”

P.S.: Na última vez que eu falei aqui da minha Tia Lourdes, ela me ligou para me dizer que não aceitava visita pelo jornal. Comprei para ela um disco da Celma e Célia, de canções religiosas, antigamente cantadas nas igrejas. No dia em que eu iria lá, ela teve um problema e foi hospitalizada. E ficamos sem sua ciência,humildade e sabedoria no último dia 9. Outra mulher alma e música.

Esta crônica foi originalmente publicada no Estado de Minas, em janeiro de 2012.